Monasterio Ntra. Sra. de Loreto, Espartinas, Sevilla, España

Información:

El santuario de Nuestra Señora de Loreto es uno de los sitios destacados de Turismo Religioso de Andalucía, que se ubica en las cercanías de la localidad de Espartinas, en la provincia de Sevilla, en la comarca del Aljarafe.Se trata de un antiguo convento, que conjuntamente con la hacienda del mismo nombre y la torre defensiva medieval de origen cristiano denominada Torre de Loreto, monumentos patrimoniales que fueron declarados Bien de Interés Cultural.

El Santuario de Loreto tiene una comunidad de frailes franciscanos y su fundación se remonta al año 1300. Antes hubo aquí una ermita erigida por unos cristianos que estando cautivos de los moros en Granada, pudieron escapar milagrosamente, por intercesión de la Virgen de Loreto a la que se encomendaron. La ermita fue convertida en santuario y monasterio por doña María Ortiz Manuel, de la familia de los Manueles, y casada con don Enrique de Guzmán de la casa ducal de los Medina Sidonia, costeando de su peculio toda la construcción. Después se reformó y reconstruyó en el siglo XVIII.
La devoción a la Virgen de Loreto, patrona de Espartinas y del Aljarafe, es sin duda una de las más antiguas y arraigadas de Andalucía, pues desde el siglo XIV los habitantes de los pueblos de esta comarca han venerado, con diversas advocaciones y en diversos templos, pero siempre en el mismo lugar, a una pequeña imagen de la Madre de Dios hallada de forma milagrosa hace más de seiscientos años en un paraje natural privilegiado, y custodiada desde hace casi cinco siglos por muchas generaciones de frailes de San Francisco.